İnülin

İnülin, esas olarak bitkilerden elde edilen, bitkilerde bulunan bir rezerv polisakkarittir ve 36.000'den fazla tür bulunmuştur. Dikotiledonlu bitkilerde Asteraceae, Campanulaceae ve Gentianaceae, tek çenekli bitkilerde ise Liliaceae ve Gramineae gibi 11 familya bulunmaktadır. Örneğin inülin, yer elması, hindiba yumrusu, sardunya (Darley krizantem) kökü ve deve dikeni kökü bakımından zengindir; bunlar arasında yer elması en yüksek inülin içeriğine sahiptir.

İnülin molekülü yaklaşık 31 β-D-fruktofuranoz ve 1~2 inülin piranosid kalıntısından oluşur ve fruktoz kalıntıları β-2,1 bağlarıyla bağlanabilir. D-fruktoz ile β(1→2) glikosidik bağlarla bağlanan doğrusal düz zincirli bir polisakkarittir, genellikle sonunda bir glikoz kalıntısı vardır ve polimerizasyon derecesi (DP) 2~60'tır, bunun ortalama derecesi Kısa zincirli inülin olarak da bilinen DP≤9 inülin, doğal bitkilerden ekstrakte edilen hem uzun zincirli hem de kısa zincirli inülini içerir. İnülinin moleküler formülü GFn olarak ifade edilir; burada G, terminal glikoz birimini, F, fruktoz molekülünü ve n, fruktoz birimlerinin sayısını temsil eder.